In de Sint-Romboutstoren zijn de restauratiewerken aan de houten trappen richting de beiaarden afgerond. Met de uitgevoerde restauratie krijgt de toren opnieuw een comfortabele toegang tot een van zijn meest waardevolle erfgoedruimtes. De ingreep past in een bredere inspanning om de volledige torenbeleving te verbeteren en het monument toekomstbestendig te maken.
De houten trappen tussen de klokkenkamer en de nieuwe beiaardkamer werden volledig onder handen genomen. De trap vertoonde duidelijke tekenen van slijtage. Om die reden werd beslist om het geheel structureel te versterken zonder het karakter van de toren en haar interieur te verliezen.
“De Sint-Romboutstoren blijft een van de meest bezochte monumenten van Vlaanderen. Jaarlijks beklimmen tienduizenden bezoekers de 538 treden richting de skywalk. Onderweg krijgen ze zicht op de historische beiaarden – unieke elementen van de Mechelse toren. Een vlotte toegang blijft daarbij essentieel”, klinkt het bij Greet Geypen, schepen van Monumentenzorg.
Bestaand uitzicht behouden
De trapconstructie dateert uit een eerdere restauratiefase, maar is door materiaalkeuze en veroudering intussen volledig geïntegreerd in het historische interieur van de toren. Vrijwel alle onderdelen – leuningen, spijlen en treden - werden hersteld. Ze werden zorgvuldig geschuurd, stevig verankerd en afgewerkt met een lichte vernislaag. Beschadigde spijlen zijn vervangen door exemplaren in dezelfde houtsoort en met identieke profilering. De trapleuningen werden verstevigd en de balustrades werden verhoogd.
Ook de metalen draagstructuur van de trappen kreeg een grondige opknapbeurt: roest werd verwijderd en er is een nieuwe beschermende verflaag aangebracht. Bij één trap was de metalen structuur ernstig aangetast door roestvorming; hier zijn nieuwe consoles aangebracht en vastgelast. Het resultaat is een trap die opnieuw solide aanvoelt en toekomstbestendig is.
“Door zoveel mogelijk materialen zorgvuldig te herstellen in plaats van te vervangen, blijft de authenticiteit overeind en versterken we tegelijk het comfort van de bezoeker. Dit past binnen onze visie om onze monumenten toekomstbestendig te maken en te houden, door zoveel mogelijk gebruik te maken van de originele materialen. Zo blijft het oorspronkelijke uitzicht van de trap behouden, terwijl de constructie opnieuw voldoet aan de hedendaagse verwachtingen”, aldus Greet Geypen.
Sluitstuk
De afgewerkte trap maakt deel uit van een groter relance- en investeringsproject in de Sint-Romboutstoren, mogelijk gemaakt met steun van Toerisme Vlaanderen. Binnen dat dossier werden eerder al verschillende ingrepen uitgevoerd die de torenbeleving versterkten.
De route door de toren kreeg bovendien een vernieuwde en veel duidelijkere bewegwijzering, zodat bezoekers beter hun weg vinden en de beleving op een natuurlijke manier wordt opgebouwd. De vernieuwde trap naar de beiaarden vormt het sluitstuk van dat geheel.
Onderhoud technische installaties
Momenteel onderzoekt een studiebureau ook alle technische installaties (elektriciteit, omroepinstallatie, brandblusinstallatie, …) van de toren.