De heraanleg van het Rode Kruisplein is afgerond. Met de afwerking van deze publieke ruimte krijgt de buurt er een aangename en uitnodigende plek bij die de komende jaren zal uitgroeien tot ontmoetingszone. Het plein sluit mooi aan op eerdere investeringen in de omgeving zoals het Van der Valk-hotel, Parking Keerdok, een nieuwe fietsverbinding en het Keerdokpark. Met de aanplanting van de bomen zijn de werken nu afgerond en krijgt de Keerdoksite een volledig nieuw stadsplein.

Het plein bevindt zich voor het Van der Valk-hotel en vormt het kloppende middelpunt van de herontwikkeling van de Keerdoksite. Het wordt omsloten door het hotel, de nieuwe McDonald’s, het woonproject DOK+ en de toekomstige ontwikkeling van de oude baanwinkelsite, beter bekend als Bruis. 

Na de beplanting is het plein nu volledig klaar. Aannemer Vanderstraeten leidde de heraanleg in goede banen. De werken, die deel uitmaken van de sociale last die bij de ontwikkeling van het woonproject DOK+ werd opgelegd, werden gerealiseerd door Montreal en Kairos in nauwe samenwerking met Stad Mechelen.

Opnieuw belangrijke fase afgesloten

“Door de realisatie van Parking Keerdok kon plaats gemaakt worden voor een groot groen en autoluw plein met een oppervlakte gelijk aan 10 basketbalvelden. Centraal ligt een open graszone in de vorm van een ovaal, omringd door circa 40 jonge bomen die het plein groener en aangenamer maken. Met de afronding van het Rode Kruisplein wordt er opnieuw een belangrijke fase afgesloten. De oplevering van het woonproject DOK+ en de verdere ontwikkeling van D'Île Malines, Bruis en Wattland zullen deze plek de komende jaren nog meer doen groeien in beleving, dynamiek en gebruik”, aldus Greet Geypen, schepen van Stadsontwikkeling.

Het plein biedt ruimte voor terrassen, buurtgerichte handel en verschillende vormen van publiek gebruik. De commerciële ruimtes zijn allemaal verhuurd (interimkantoor, bankagentschap en horeca/conferencerooms door Van der Valk). Op zaterdagen en koopzondagen meert de Shopping Shuttle er aan, waardoor bezoekers vlot en autovrij het centrum bereiken.

Meer kwaliteit in de buitenruimte

“Met het Rode Kruisplein maken we een duidelijke keuze voor meer kwaliteit in de buitenruimte”, vertelt schepen van openbare werken Patrick Princen. “Drie van de zes bestaande platanen bleven behouden en bepalen mee de structuur van het plein. De andere drie kregen een nieuwe plek in het nabijgelegen Keerdokpark. Het plein is aangelegd met Belgische, gerecupereerde kasseien, zodat ook in de materiaalkeuze werd ingezet op duurzaamheid en hergebruik. Door de opwaardering van de openbare ruimte zal de plek meer dan ooit tevoren leven, zeker in de lente wanneer al het groen mooi in bloei staat.”

Voor het ontwerp van het plein werd beroep gedaan op de internationaal gelauwerde landschapsarchitect Günther Vogt (met kantoren in Zürich, Londen en Berlijn) die sinds de oprichting van zijn kantoor in 2000 tekende voor talloze projecten in Europa.

Beo-veld

Onder deze nieuwe groene long werd een BEO-veld (‘Boorgat – Energie – Opslag’) aangelegd. Hierbij wordt warmte en koeling onttrokken uit de bodem (‘geothermie’) en aangewend om de nieuwe woningen te verwarmen en koelen. Uniek op deze schaal voor Vlaanderen is dat dit systeem gecombineerd wordt met ‘riothermie’: hierbij wordt warmte gerecupereerd uit het ondergrondse rioleringssysteem. Hiervoor werd in de riolering onder het Rode Kruisplein een warmtewisselaar geplaatst door Aquafin.