De stad Mechelen heeft de vernieuwde samenstelling van haar Kwaliteitskamer officieel geïnstalleerd. De Kwaliteitskamer adviseert de stad bij belangrijke stadsontwikkelingsprojecten en bewaakt daarbij de architecturale, stedenbouwkundige en ruimtelijke kwaliteit. In de nieuwe legislatuur evolueert de werking van een klassieke commissie naar een flexibele pool van kwaliteitsbewakers. Zo wil Mechelen expertise nog gerichter inzetten bij complexe en beeldbepalende projecten.

Sinds de oprichting in 2017 groeide de Kwaliteitskamer uit tot een vaste en gewaardeerde partner binnen het Mechelse ruimtelijk beleid. De Kwaliteitskamer leverde advies en begeleiding bij uiteenlopende stadsontwikkelingsprojecten die vandaag mee het gezicht van Mechelen bepalen.

“Ruimtelijke kwaliteit en stedenbouw vormen de ruggengraat van onze leefomgeving. Ze bepalen hoe we ons voelen in een stad, hoe we bewegen, ontmoeten en thuis zijn. De Kwaliteitskamer helpt ons om die vragen telkens opnieuw mee scherp te stellen en is een verlengstuk van onze interne expertise. De resultaten die we in de vorige legislatuur samen hebben bereikt, tonen hoe waardevol deze werking is. Ik wil de intussen ex-leden van de Kwaliteitskamer bedanken voor hun engagement en expertise doorheen de jaren. Tegelijk kijk ik uit naar de samenwerking met de nieuwe samenstelling. Samen blijven we bouwen aan een kwalitatief Mechelen”, aldus Greet Geypen, schepen van Stedenbouw en Ruimtelijke Ordening.

Van adviseren naar actief meedenken

Doorheen de jaren evolueerde de werking naar een meer directe en praktijkgerichte aanpak, waarbij leden van de Kwaliteitskamer nauwer betrokken werden bij projecten. In die trajecten werd niet langer uitsluitend vanop afstand geadviseerd, maar werd samen met projectpartners en stadsdiensten rond de tafel gezeten om projecten concreet te verbeteren.

Die aanpak toonde duidelijk de meerwaarde van directe betrokkenheid. Leden van de Kwaliteitskamer werden steeds vaker individueel of in duo ingeschakeld bij overlegmomenten. Die ‘derde blik’ bleek vaak een meerwaarde om projecten opnieuw in beweging te krijgen of om uit een patstelling te raken in complexe dossiers.

“Die manier van werken maakte de meerwaarde van de Kwaliteitskamer heel tastbaar. Door rechtstreeks en vroeg in een project betrokken te zijn, konden leden mee nadenken, bijsturen en kwaliteit bewaken op momenten waarop dat echt verschil maakt. Die extra blik hielp om complexe dossiers vooruit te krijgen en om projecten inhoudelijk te versterken. Het zorgt er ook voor dat projecten sneller uitgroeien tot gedragen dossiers”, verduidelijkt Greet Geypen.

Flexibele pool van kwaliteitsbewakers

Met de installatie van de vernieuwde samenstelling zet Mechelen nu formeel een volgende stap. De Kwaliteitskamer evolueert van een commissie met vaste bijeenkomsten naar een multidisciplinaire pool van kwaliteitsbewakers. Die experten kunnen zowel individueel als in teamverband worden ingezet, afhankelijk van de noden en de fase van een project.

Op die manier wordt expertise flexibeler en gerichter ingezet. De Kwaliteitskamer wordt zo een nog sterker verlengde van het stedelijk beleid en de stadsorganisatie, met één duidelijke opdracht: het bewaken en versterken van ruimtelijke kwaliteit in Mechelen.

“Met deze vernieuwde werking zetten we expertise op het juiste moment en op de juiste plaats in. Dat maakt de Kwaliteitskamer slagvaardiger en relevanter dan ooit. We bouwen voort op de sterke basis van de voorbije jaren, maar geven de werking meer flexibiliteit. Zo kunnen we projecten sneller en gerichter begeleiden. Dat is een duidelijke investering in de ruimtelijke toekomst van Mechelen”, aldus Greet Geypen.

Volgende experten werden als lid van de Kwaliteitskamer aangesteld:

• Chris Eeraerts: ingenieur-architect (bestuurder Areal Architecten)

• Sven Grooten: architect, stedenbouwkundige (algemeen leider van B-

architecten, B-bis, B-city en B-juxta)

• Nicolas Raemaekers: architect (zaakvoerder Oskar Architecten)

• Peggy Totté: ingenieur-architect, stedenbouwkundige (artistiek directeur Architectuurwijzer)

• Jonas Van de Walle: ingenieur-architect (medeoprichter en bestuurder bildt. Architecten)

• Luc Wallay: landschapsarchitect, stedenbouwkundige (creatief directeur OMGEVING)