De Mechelse energiegemeenschap Otterbeek heeft de European Sustainable Energy Award 2025 in de categorie ‘Lokale Energieactie’ gewonnen. Het project werd genomineerd naast initiatieven uit Litouwen en Duitsland, maar kon dankzij de steun van het publiek de hoofdprijs in de wacht slepen.
"De prijs is een mooie eer voor iedereen die aan dit project heeft meegewerkt," zegt schepen van Klimaat Arthur Orlians. "Otterbeek bewijst dat we via energiedelen en zonnepanelen ook kwetsbare gezinnen kunnen betrekken bij de energietransitie. In plaats van zelf te moeten investeren, genieten huurders hier rechtstreeks van hernieuwbare energie dankzij het model van energiedeling. Met 200 sociale woningen die vandaag al gebruikmaken van zonne-energie, zetten we een grote stap richting een betaalbare en duurzame toekomst voor iedereen. Dat dit project nu erkend wordt op Europees niveau is een bevestiging van de maatschappelijke meerwaarde die we hier realiseren."
In de wijk Otterbeek werd binnen het Europese LIFE-project Tandem een innovatief energieproject uitgerold dat inzet op betaalbare én duurzame energie voor sociale huurders. Dankzij de installatie van zonnepanelen op 200 sociale woningen en de oprichting van een energiegemeenschap wordt de overtollige zonnestroom gedeeld met andere bewoners van de wijk. Het energietarief voor álle huurders ligt daardoor lager dan het sociaal tarief. De investering kwam tot stand via de burgercoöperatie Klimaan, waardoor de bewoners zelf geen financiële bijdrage hoefden te leveren.
“Een betaalbare woning voor zoveel mogelijk Mechelaars. Door sociale huur en een betaalbare energiefactuur. Daar werken we als woonmaatschappij elke dag aan. Bij nieuwbouwprojecten kiezen we resoluut voor energiezuinige woningen en voorzien wij waar mogelijk zonnepanelen. Door het ter beschikking stellen van onze daken en het delen van energie in de wijk, zorgen we ervoor dat kwetsbare gezinnen van de voordelen van zonne-energie kunnen genieten en kunnen besparen op hun energiekosten. Goed voor de planeet én goed voor de portemonnee.”, aldus Thijs Verbeurgt, voorzitter van Woonland.
De European Sustainable Energy Awards zetten jaarlijks inspirerende energie-initiatieven uit heel Europa in de kijker. Otterbeek haalde het in de finale van sterke projecten uit Litouwen en Duitsland.