Al meer dan 90 jaar schenkt de Michelin reisgids sterren aan plekken over de hele wereld, zodat de reiziger weet welke plekken hij niet mag missen. Dit jaar kent Michelin twee sterren toe aan Mechelen, wat overeenkomt met ‘een omweg waard’. Criteria waar de reisgids rekening mee houdt, zijn de eerste indruk, het aantal toeristische activiteiten in de stad, de charme en gemoedelijkheid en de kwaliteit van de ontvangst van het publiek. 

“Onze jarenlange inspanning om Mechelen als Bourgondische stad op de kaart te zetten werpt zijn vruchten af. Er zijn verschillende attracties in Mechelen bijgekomen, denk maar aan het Museum van Busleyden, de nieuwe Predikherenbibliotheek of Het Kunstuur. Reken hierbij ook de toename van kwaliteitsvolle restaurants en cafés en de netheid van onze stad en dan weet je dat Mechelen de voorbije tien jaar enorme stappen vooruit heeft gezet, wat resulteert in deze mooie bekroning”, zegt schepen van toerisme Björn Siffer 

Michelin Reisgids 
 
De Michelin Reisgids geeft jaarlijks een overzicht aan reizigers mee naar alle sterrenplekken over heel de wereld. Net zoals voor de restaurants kent Michelin een duidelijke waardering toe aan een selectie van toeristische bezienswaardigheden: 

• Een ster betekent ‘een bezoek waard als je in de buurt bent’ 

• Twee sterren betekent een omweg waard 

• Drie sterren betekent de reis waard 

Een omweg waard betekent dat wanneer een reiziger aankomt in het land van bestemming, met een uitgedachte route, het meer dan de moeite waard is om een uitstap in te lassen naar Mechelen. 
 
Michelingidsen leggen de focus op ongewone plekken en belevenissen die de reiservaring nog rijker maken. Ze hanteren hierbij negen vereisten die bijdragen tot het sterrensysteem: 

• De eerste indruk 

• De bekendheid van de plek 

• Het aantal toeristische activiteiten, monumenten, kunstwerken in een museum, … 

• De intrinsieke waarde van de plaatsen en bezienswaardigheden, de historische, geografische of architecturale mijlpalen 

• Eerder verworven labels en certificaten die getuigen van de inspanningen om een bepaalde bezienswaardigheid te profileren of beschermen 

• Schoonheid, evenwichtigheid en grandeur 

• Charme en gemoedelijkheid 

• De kwaliteit van de ontvangst van het publiek 

• De kwaliteit van het bezoek zelf, het aanbod en de originaliteit van de activiteiten, de balans tussen een eenvoudige rondleiding en een indringende digitale ervaring. 

De laatste twee criteria maken volgens Michelin de meeste impact, en zodoende ook het verschil. 
 
Bedankt Mechelaars! 
 
Schepen Siffer benadrukt: “Deze mooie bekroning is het werk van vele Mechelaars, ik bedank dus niet alleen alle Mechelaars die hebben bijgedragen aan het positieve klimaat dat in onze stad heerst tegenover toerisme, wat blijkt uit het bewonersonderzoek, maar ik bedank ook onze medewerkers van Visit Mechelen die onze stad op de kaart hebben gezet met hun Bourgondische productontwikkeling. Ik bedank ook alle aanbieders van culturele – en vrije tijdsattracties, alsook de harde werkers van de horeca. Een stad op de radar zetten van Michelin dat doen we allemaal samen.” 
 
Schepen Siffer blikt ook ambitieus vooruit: “Dit is een stimulans om verder in te slaan op de geslagen weg, het moet onze ambitie zijn om volgende keer te streven naar drie sterren. Mechelen is niet langer een verborgen parel, maar een stad waar het de moeite waard is om meerdere dagen te komen logeren.”