Vandaag kwamen Stad Mechelen en haar partners samen in Van der Valk voor een eerste terugblik op één jaar Warmtecoalitie. In april 2024 ondertekenden 25 organisaties, bedrijven en instellingen het charter met de stad om tegen 2050 alle gebouwen in Mechelen fossielvrij te verwarmen en te koelen. In korte tijd heeft de Warmtecoalitie zich bewezen met tastbare projecten in de stad én internationale erkenning.

Arthur Orlians, schepen van Klimaat en Energie: “Tegen 2050 alle gebouwen fossielvrij verwarmen, dat betekent jaarlijks 1.400 gebouwen aansluiten op groene energie. Dat is veel, maar er zijn grote winsten te boeken. We moeten hoog mikken en zoveel mogelijk realiseren. We moeten op verschillende sporen werken.”

De schepen ziet heel concreet vijf verschillende sporen: het verduurzamen van de overheidsgebouwen, collectieve wijkrenovaties, een Mechels dakenplan, warmtenetten en financiële instrumenten.

Arthur Orlians: “Als overheid hebben we een voorbeeldfunctie en een voortrekkersrol. Het is dan ook logisch dat we een budget uittrekken om onze gebouwen duurzaam te renoveren. De Braemvleugel zal na renovatie opnieuw plaats bieden aan 120 medewerkers van Stad Mechelen. Individueel renovatieadvies laten we los omdat de private markt al voldoende ondersteuning biedt, maar we focussen op collectieve renovaties. Vorig jaar deden we dat in Nekkerspoel, momenteel zijn we bezig in de Arsenaalwijk, en binnenkort beginnen we aan de Voetbalstraat en de Vrije Woonst.”

Voor het Mechels dakenplan haalt de schepen inspiratie in Nederland. “Slechts 12% van ons Mechelse dakpotentieel is ingevuld, dat wil zeggen dat we 88% onbenut laten. In Nederland is het dak geen verloren ruimte, maar als het ware een extra verdieping op de stad.”

Niet enkel op het dak, maar ook onder de grond zijn winsten te boeken. Concreet onderzoekt men de komende jaren verschillende locaties voor een warmtenet: Ragheno, de Vesten, maar evengoed in de deelgemeenten waar sociale huisvestingsmaatschappij Woonland in Hombeek plannen heeft voor de realisatie van een warmtenet.

De aanpak van de Warmtecoalitie leverde Mechelen al internationale waardering en financiële middelen op. Op 26 april 2025 ontving Mechelen de Covenant of Mayors Award, een Europese erkenning voor het ambitieuze warmteplan en de inclusieve samenwerking binnen de Warmtecoalitie. Sinds 1 september 2025 loopt het LIFE REFINED-project, gecoördineerd door Stad Mechelen en haar partners. Dit vierjarig traject met een budget van € 1,1 miljoen wil zo’n 400 huishoudens overtuigen hun woningen en appartementen grondig te verduurzamen en mikt op 10,9 miljoen euro aan investeringen in energie-efficiënte maatregelen.