Mechelen kan rekenen op tevreden verblijfsbezoekers. Dat blijkt uit een logiesonderzoek dat Visit Mechelen in 2025 organiseerde in samenwerking met Toerisme Vlaanderen en Visit Leuven. In elf Mechelse logies werden bezoekers bevraagd over hun profiel, motivatie, bestedingen en algemene tevredenheid. In totaal namen 585 bezoekers deel aan de bevraging. Het onderzoek geeft inzicht in het profiel van de Mechelse bezoekers, waarom zij voor Mechelen kiezen en hoe zij hun verblijf ervaren.
Het onderzoek focuste op recreatieve verblijfsbezoekers, goed voor 88% van de respondenten. Belgische bezoekers zijn met 71% goed vertegenwoordigd in de steekproef, gevolgd door bezoekers uit Nederland (18%) en Duitsland (5%).
“Door het onderzoek zien we duidelijk wie onze recreatieve verblijfsbezoekers zijn, wat hen motiveert om naar Mechelen te komen en waar ze waarde aan hechten. Dat helpt ons om gerichter keuzes te maken met het oog op promotie en productontwikkeling. Zo kunnen we blijven investeren in kwaliteit en beleving. Het is belangrijk dat bezoekers zich hier welkom voelen”, klinkt het bij Greet Geypen, schepen van Toerisme.
Uitzonderlijke tevredenheid
De algemene tevredenheid springt meteen in het oog. De Net Promoter Score voor Mechelen bedraagt +90. Dat betekent dat een overweldigende meerderheid van de bezoekers de stad actief zou aanbevelen aan vrienden of familie.
“Dat bezoekers hun keuze vaak baseren op een eerdere positieve ervaring of aanbevelingen van vrienden, bewijst hoe belangrijk mond-aan-mondreclame blijft. Die aanbevelingsbereidheid is de sterkste vorm van vertrouwen die je als stad kan krijgen, dat kunnen we niet kopen met campagnes. Een sterke reputatie bouw je niet met slogans, maar met consistente kwaliteit. Dat vraagt samenwerking tussen stad en ondernemers. Zo zorgen we ervoor dat bezoekers ook in de toekomst ambassadeurs van Mechelen blijven”, aldus Greet Geypen.
Erfgoed, gastronomie en bereikbaarheid als troeven
De gemiddelde leeftijd van de respondenten bedraagt 52,5 jaar. Twee op drie bezoekers reizen met twee personen, met een gemiddelde groepsgrootte van 3,1 personen. Eén op tien verblijfsbezoekers reist met kinderen jonger dan zestien jaar.
Bij Belgische bezoekers zijn erfgoed (49%), gastronomie (41%) en het historisch verleden (37%) de belangrijkste aantrekkingsfactoren. Nederlandse bezoekers plaatsen gastronomie en erfgoed op een gedeelde eerste plaats (40%), gevolgd door een aangename vakantiesfeer (37%). Opvallend is dat een eerdere positieve ervaring de belangrijkste reden is om terug te keren naar Mechelen, gevolgd door aanbevelingen van vrienden of familie en de goede bereikbaarheid.
Geen tussenstop
Bijna de helft van de bezoekers blijft twee nachten of langer, met een gemiddelde verblijfsduur van 1,7 nachten. Het feit dat bijna de helft van de bezoekers twee nachten of langer blijft, is een grote economische meerwaarde. Zij investeren niet alleen in logies, maar ook in horeca en winkels. De gemiddelde besteding per persoon per nacht bedraagt 208 euro. Daarvan gaat 92 euro naar logies en 72 euro naar restaurants en cafés. Ook shopping vertegenwoordigt een belangrijk aandeel.
“Dat bijna de helft van de bezoekers twee nachten of langer blijft, betekent dat Mechelen geen tussenstop is, maar een volwaardige bestemming. Dat vraagt een rijk en gevarieerd aanbod. We blijven daarom investeren in cultuur, evenementen en kwalitatieve publieke ruimte. Zo zorgen we dat bezoekers ook effectief langer blijven”, zegt schepen Geypen.
Degustaties, cafés en terrasjes zijn met 71% de populairste activiteit, gevolgd door monumenten, kerken, musea en tentoonstellingen (67%) en shoppen (65%). Meer dan de helft van de bezoekers maakt een wandeling, voornamelijk in de binnenstad, terwijl 13% ook een fietstocht onderneemt, vooral in de omgeving en ook in de binnenstad.
Bezoekers zoeken informatie ter plaatse vooral via de website van Visit Mechelen en Google Maps (beide 41%). Ook logiesuitbaters, toeristische brochures en sociale media zijn belangrijke informatiebronnen.