Op maandag 18 mei start de heraanleg van het pleintje voor het Hof van Evert. Daarmee gaat een nieuwe fase van start in de verdere afwerking van de voormalige bibliotheeksite in hartje Mechelen. De werken maken deel uit van de laatste fase van een bredere herontwikkeling die de site de voorbije jaren ingrijpend veranderde. Met deze ingreep krijgt ook de omgeving van Hof van Evert een kwaliteitsvollere en groenere inrichting. De werken zullen naar verwachting ongeveer twee weken duren.

De voormalige bibliotheeksite onderging de voorbije jaren een grondige metamorfose. Het vroegere bibliotheekgebouw werd herbestemd met onder meer woningen, handelsruimtes en buurtondersteunende functies, aangevuld met een ondergrondse parking en een collectieve tuin. De historische portierswoning kreeg met het Hof van Evert een nieuwe invulling als B&B met een horecaconcept en een daktuin. De aanleg van het pleintje is het sluitstuk van het project en maakt de puzzel compleet.

“In totaal wordt er 33 m² verharding verwijderd. We maken van deze plek een groene en kwaliteitsvolle verblijfsruimte in het hart van de stad”, zegt schepen van Openbare Werken Patrick Princen. “Met de nieuwe beplanting en comfortabele zitbanken creëren we een aangename omgeving waar bewoners en bezoekers kunnen genieten van rust.”

Het ontwerp van het pleintje kwam tot stand na overleg met de uitbater van het Hof van Evert zodat er ruimte komt voor een afgeschermd terras. Daarbij werd bijzondere aandacht besteed aan voldoende doorgang voor voetgangers en hulpdiensten, een optimale positionering van de zitbanken en maximale ontharding van de site.

Nieuwe dynamiek

“Deze ingreep zorgt ervoor dat het pleintje beter aansluit bij de nieuwe dynamiek die hier ontstaat en geeft deze bijzondere plek de verzorgde uitstraling die ze verdient. We creëren extra kwaliteit in het openbaar domein, met meer groen en ruimte om even stil te staan in een historisch stukje Mechelen. In de bredere buurt zien we intussen ook andere ontwikkelingen, zoals de restauratie en herinvulling rond de Refuge waar er ook een publiek toegankelijk groen binnenplein komt. Zulke gerichte ingrepen tonen hoe ook kleinere plekken een grote meerwaarde kunnen betekenen voor bewoners, bezoekers en ondernemers”, aldus Greet Geypen, schepen van Stadsontwikkeling.

Twee fases

De heraanleg van het pleintje zal in twee fases afgewerkt worden. Momenteel wordt een nieuwe groenzone aangelegd die het Hof van Evert de mogelijkheid biedt om een gezellig terras te voorzien. Een klein deel van de verharding blijft voorlopig behouden in functie van de werfinrit van de Refuge. Na afronding van die werf zal de groenzone in de volgende fase volledig afgewerkt worden. Die finale afwerking is voorzien tegen de zomer van 2027.

Op het pleintje komen twee betonnen zitbanken met houten zitleuning. Tijdens het plantseizoen in het najaar wordt centraal in de groenzone een hoogstammige toekomstboom aangeplant, aangevuld met kleinere meerstammige heesters en bloeiende vaste planten. De groenzone zal beschermd worden met houten paaltjes en sisaltouw.

“Uiteraard zijn we tevreden dat de stad deze ingreep realiseert. Dit stukje groen zal de historische gebouwen in de omgeving nog meer charme geven en het pleintje omvormen tot een ideale plek voor ontmoeting en verbinding”, klinkt het bij Diederik Beele, uitbater van Hof van Evert.